Alejandro Chávez Watanabe, director financiero y de regulación CGR- DJ

Un ciudadano de a pie podría pensar que al interior del relleno sanitario Doña Juana de la ciudad de Bogotá, solamente se realiza el “enterramiento” de residuos sólidos, que es un terreno árido y degradado ubicado a un costado de la Avenida Boyacá en la salida al llano, en el cual existen pocas especies de fauna y flora.

Nada más equivocado que esa visión limitada de una infraestructura operada con criterios técnicos, de conformidad con la reglamentación y regulación aplicable a las actividades de disposición final de residuos y tratamiento de lixiviados, en el marco de un instrumento de gestión ambiental que define la hoja de ruta del relleno sanitario: la licencia ambiental expedida por la autoridad ambiental.

La licencia ambiental contenida en la Resolución CAR 1351 de 2014[1], establece acciones concretas relacionadas con la preservación de las especies de fauna y flora, las cuales han sido documentadas y estudiadas por CGR Doña Juana S.A. E.S.P., encontrando que en los predios que conforman el relleno sanitario (596 Has) hay presencia de ocho (8) especies de orquídeas que dan cuenta de las buenas condiciones ambientales del proyecto a nuestro cargo.

En efecto, suena muy extraño que en Doña Juana existan poblaciones de orquídeas, ¡pero las hay!, gozan de muy buena salud y se reproducen de tal manera que, constituyen un tesoro invaluable y desconocido que se debe preservar.

Las orquídeas son unas de las plantas más avanzadas y diversas del reino vegetal, superando las 25.000 especies. Sus complejas y vistosas estructuras florales y de reproducción dan cuenta de su nivel evolutivo, sus diseños y variadas formas, presentes en casi todos los ecosistemas, a excepción de los polos y desiertos, junto con sus fragantes aromas han conquistado y siguen conquistando miles de adeptos aquí y allá.

Colombia ocupa el primer lugar en número de especies de orquídeas, con 4.270 especies registradas, de las cuales 1.572 son endémicas (36,81%), es decir, solamente se encuentran en Colombia[2]. Señala el Ministerio de Ambiente que “Con un total de 944 especies, la región Andina es la zona que cuenta con el mayor número de orquídeas endémicas del país, representan el 78% de las especies endémicas registradas, seguida de la región Pacífica con 98. La Orinoquía es la que menos orquídeas originarias de Colombia tiene: 15 especies. La Amazonía y el Caribe tienen una riqueza media.”

De acuerdo con la caracterización realizada en el marco del Estudio de Impacto Ambiental -EIA- que elaboró CGR Doña Juana S.A. E.S.P. y presentó a la Corporación Autónoma Regional de Cundinamarca -CAR- en agosto de 2022, la población de orquídeas del relleno sanitario Doña Juana, ubicado en la localidad de Ciudad Bolívar, está conformada aproximadamente por 2405 individuos[3], algunas crecen como epífitas sobre los árboles y arbustos, otras crecen sobre las piedras (litofitas) y otras son terrestres creciendo entre los herbazales, así:

Tabla 1. Especies de orquídeas identificadas en Doña Juana

Fuente: CGR Doña Juana S.A. E.S.P. (2022)

Siendo un ejercicio que se realizó hace más de dos años, es probable que actualmente esas poblaciones registren números muy superiores. Por ello contacté a la experta orquideologa Nora Montoya, miembro ilustre de la Asociación Bogotana de Orquideología -ABO- para invitarla a un recorrido por los predios del relleno sanitario, con el propósito de verificar in situ el estado de dichas poblaciones.

La caminata se realizó el viernes 21 de junio de 2024 en horas de la mañana, fue organizada por la Coordinación Ambiental de CGR Doña Juana S.A. E.S.P. y contó con la participación de aproximadamente 20 profesionales de las diferentes áreas de la empresa.

El lugar seleccionado fue el Cerro El Moral. Nuestra sorpresa fue mayúscula al constatar, desde que dimos el primer paso en las escaleras que conducen a la cresta, que se trata de un área extremadamente rica en orquídeas. Encontramos poblaciones numerosas de Epidendrum cuya especie predominante es el Epidendrum secundum, acompañado de otros Epidendrum de color magenta, rosado y blanco, al lado de los cuales crecen Epidendrum zipaquiranum, Stelis pulchella y Cyrtochilum revolutum en cantidades asombrosas.

Las orquídeas crecen sanas en todo el Cerro El Moral, sobre un terreno muy pendiente a 3.200 msnm, donde se registran fuertes y fríos vientos, mucha intensidad lumínica y predomina un ecosistema de herbazal denso de tierra firme con presencia de arbustos como arrayanes, tintos y hayuelos. Todos los individuos registrados son terrestres y están expuestos a los intensos rayos solares durante todo el día y solo unos pocos individuos se protegen del sol debajo de los arbustos. En la cresta del cerro hay algunos eucaliptos y pinos, debajo de los cuales se encontraron algunos Epidendrum secundum que superaban elmetro de altura.

Estas poblaciones son un estupendo ejemplo de adaptación a unas condiciones climáticas extremas, pues no solo están expuestas a altas temperaturas y escasa humedad en algunos meses del año, sino también a copiosas lluvias y exceso de humedad en otros.

Durante el ascenso pudimos escuchar las intervenciones de Nora Montoya, en las que explicaba la forma en que se puede reconocer fácilmente una orquídea a partir de sus cinco pétalos característicos; la forma de reproducción de las orquídeas a partir del esparcimiento de las semillas que abandonan la cápsula gracias al viento o a los keikis; la interacción con las micorrizas, hongos especializados que les proveen los nutrientes necesarios para que vivan y la necesidad de avanzar en procesos de conservación de poblaciones especiales como las identificadas en el Cerro El Moral.

En el trayecto de descenso, nuestra sorpresa fue mayúscula cuando identifiqué debajo de un arbusto varios individuos de Telipogon que llamaron especialmente la atención de los presentes por su delicadeza y belleza. Es muy raro encontrar estas especies por fuera de los páramos, pues requieren alta humedad, la cual era brindada por el herbazal sobre el que crecían. Con este “descubrimiento”, se suma una nueva especie al catálogo de orquídeas de Doña Juana, ajustando ocho (8) en total.

A la finalización de la jornada, todos los asistentes expresaron su satisfacción por haber encontrado un ecosistema tan rico y en tal estado de crecimiento, haciendo parte de una infraestructura vital para la ciudad de Bogotá.

[1] “Por medio de la cual se modifica la licencia ambiental única otorgada para el proyecto “Relleno sanitario Doña Juana “ y se toman otras determinaciones”.

[2] Tomado de https://archivo.minambiente.gov.co/index.php/noticias-minambiente/4719-colombia-segundo-pais-con-mayor-diversidad-de-plantas-del-planeta#:~:text=Colombia%2C%20segundo%20pa%C3%ADs%20con%20mayor%20diversidad%20de%20plantas%20del%20planeta,-Detalles%20Categor%C3%ADa%3A%20Noticias&text=Vivimos%20en%20uno%20de%20los,y%20la%20tercera%20en%20palmas

[3] CGR Doña Juana S.A. E.S.P. (2022). “CARACTERIZACIÓN DEL AREA DE INFLUENCIA DEL PROYECTO Estudio de Impacto Ambiental para la Ampliación de la Fase II de Optimización de las Zonas VII y VIII del Relleno Sanitario Doña Juana en la ciudad de Bogotá D.C, para la modificación de la licencia ambiental única otorgada a través de la Resolución 2133 de 2000, modificada por las Resoluciones 2211 y 2791 de 2008 y Resoluciones 1351 y 2320 de 2014”. Bogotá, D.C. Colombia.